Від правильно обраного строку збирання в значній мірі залежить розмір врожаю, його якість і те, як цибулини будуть зберігатися взимку. Максимальна кількість живильних речовин накопичується в цибулині до моменту полягання листів. У цей період стебло у неї розм’якшується й втрачає пружність, що означає закінчення росту рослини, цибулина сформувалася й придбала характерне для цього сорту фарбування.
Рано прибрана цибуля не встигає сформувати покривні луски, її шийка залишається товстою, відкритою, через неї ще на грядці в цибулину легко проникають збудники хвороб, що приводить до великих втрат при подальшому зберіганні. Запізніле збирання теж негативно впливає на лежкість цибулі, тому що у перезрілих цибулин розтріскуються й обпадають сухі луски, відбувається повторне відростання коріння, що знижує стійкість цибулі проти хвороб. Такі цибулини для зберігання взимку непридатні.
У вологе літо, якщо час збирання цибулі підходить, а ви бачите, що вона ще не готова до збирання (листи зелені, шийка товста, цибулини без кольорової луски), процес дозрівання можна прискорити самотужки. Для цього існує досить багато народних способів, хоча часом і не безперечних. От лише деякі з них: деякі городники за тиждень до збирання цибулі взагалі скошують листи, але це – найгірший спосіб, тому що скошування листів веде до значної втрати врожаю; інші городники – за 8-10 днів до збирання відгрібають землю від цибулин; треті – вилами обережно піднімають цибулини, злегка підриваючи коріння; де хто підрізають коріння гострою лопаткою на 5-6 см нижче дінця цибулини і т.д. Техніка виконання різна, а зміст усіх цих операцій той самий – значно обмежити надходження живильних речовин у цибулину й прискорити її визрівання. При цьому з листів, що відмирають, живильні речовини встигнуть перейти в цибулини, і врожай не постраждає.
Збирання цибулі бажано робити в суху вітряну погоду. Якщо земля легка (супіщана, легка суглинна), то рослину проста беруть руками за листи й витягають із землі. На більш важкому ґрунті рядки спочатку підкопують лопатою або вилами на деякій відстані від цибулин, щоб їх не ушкодити, а потім обережно виймають із ґрунту. При цьому не слід забувати, що без підкопування цибулина часто висмикується без дінця й потім легко загниває.
Обтрушувати землю, постукуючи цибулинами по землі, не можна, тому що вони погано переносять навіть легкі механічні ушкодження. Тому землю з них треба акуратно знімати руками. Потім зібраний урожай розкладають рядами для просушки на 10-12 днів на відкритому сонячному місці: цибулини в одну сторону, а листи – в іншу. У випадку потреби рослини перевертають, щоб прискорити просихання, адже крім усього іншого, сонячні промені знезаражують цибуля.
Під час збирання слід окремо відібрати не дозрілу цибуля з товстими шийками для його якнайшвидшого використання в їжу ще восени.
Після підсушування у цибулі зрізують листи, залишаючи шийку довжиною 4-5 см. Занадто низька обрізка пера в цибулини (урівень із шийкою цибулини) шкідлива й дасть при зимовому зберіганні підвищені втрати врожаю.
Іноді сухе бадилля не обрізають і зберігають цибулю, зв’язаною у коси або у вінки. А для міцності в листи вплітають пучки соломи або шпагат. Коріння в цибулини обрізають гострим ножем або ножицями під денце, не зачіпаючи його.
Добре висушена цибуля шелестить при ворошінні. У купу добре висушених цибулин вільно входить рука, а в недосушені – руку не проштовхнеш. Сухі зовнішні луски охороняють цибулини від випару вологи й дозволяють довго зберігати цибуля у сухому приміщенні. Але не можна й пересушувати цибуля, тому що при цьому сухі зовнішні луски тріскаються, відділяються, з’являються оголені цибулини, які потім погано зберігаються.
Для ріпчастої цибулі, вирощеної на вологих ґрунтах, на сильно вгноєних і багатих азотом ґрунтах, одного просушування недостатньо. Шийковою гнилизною цибуля заражається на грядці, але в зростаючому стані вона ніяк не проявляється. Щоб охоронити таку цибуля від ураження шийковою гнилизною й борошнистою росою під час зберігання, її треба ще раз просушити при більш високій температурі, 32–33°С, протягом 5 днів або 42–43°С протягом 8 годин. Бажано припудрити її порошком крейди. Цибуля вважається добре просушеною, якщо шийка її при повороті ламається. Підготовлений у такий спосіб урожай готовий для тривалого зберігання взимку.
Якщо при збиранні тривалий час стоїть дощова погода й цибулю доводиться збирати з надто вологої землі, то її після викопування треба промити, відразу ж очистити від лушпайки й пера, обрізати коріння й розкласти в один ряд для просушування в сухому, добре провітрюваному приміщенні. Через 15-20 днів у цибулин з’явиться нова лушпайка, але тільки в один шар. Така цибуля добре буде зберігатися в картонній коробці в сухому, прохолодному (але не холодному) приміщенні. На такій цибулі добре видно цибулини з товстою шийкою, що не закрився, які треба відразу ж використовувати при готуванні їжі. Але зберігається вона нітрохи не гірше за цибулю, зібрану в суху погоду, просто турбот з нею набагато більше.
До листопада ріпчасту цибулю можна зберігати в не опалювальних приміщеннях (гаражі, сараї, літні кухні), а з настанням постійних морозів – у сухих приміщеннях, де температура не опускається до мінусових позначок.
