Соковиті, солодкі, цілющі ягоди шовковиці – чудові ласощі. Придатні вони й для переробки – ароматне, цілюще вино, сік, компоти, варення, у сушеному й підсмаженому виді смачна й корисна шовковиця. А врожаї рясні й регулярні. Збирати ягоди, які дозрівають протягом декількох тижнів з кінця травня й по липень, дуже легко – час від часу обтрушуючи дозрілий урожай на заздалегідь розстелений під деревом брезент, рогожу або плівку.
Рід шовковиці (тута) – Moms нараховує до 20 видів, але в основному всі вони рослини тропіків і субтропіків, і лише деякі види можуть виростати в тепло-помірному кліматі. Морози до 30°С легко переносить шовковиця біла Moms alba. Це швидко зростаюче дерево з густою кулястою кроною, у старих дерев, частіше розкидистою. Кора стовбура бура, тріщинувата, молоді гілки сіро-зелені до червоно-бурих. Листи на одному дереві різноманітної конфігурації від цільних овальних до лопатевих розсічених. Улітку темно-зеленого кольору, а восени – солом’яно-жовті.
Шовковиця довговічна рослина – живе до 200-300 і більш років.
Прекрасно переносить посуху й має значну стійкість до сонця. До ґрунту невибаглива й тому часто використовується для лісомеліоративних цілей – для закріплення піщаних схилів і ярів.
Не менш коштовна шовковиця й для озеленення в міських умовах завдяки своїй стійкості до забруднення атмосфери смогом, пилом. Прекрасно переносить регулярну стрижку, найчастіше здобуваючи при цьому плакучу, кулясту або чагарникову форму. У ландшафтному будівництві використовується для алейних, одиночних і групових посадок, при створенні щільних живоплотів.
Ягоди бувають білого, червоного й чорного кольору від 1 до 5 см довжиною, нагадують великі плоди малини або ожини.
Розмножують шовковицю як насінням, так і вегетативним способом, тобто щепленням, живцюванням, відводками. Саджанці реалізуються навесні й восени. У молодому віці шовковиця легко переносить пересадження.
Навесні саджанці висаджують до розпускання бруньок або восени за 1-1,5 місяця до настання стійких холодів. Завчасно перед посадкою на сонячному місці копають ямки 50x50x50, заправляють родючою землею, перегноєм, сипцем або компостом. Потім висаджують саджанці, рясно полив при посадці. Пристовбурне коло ретельно мульчують щоб уникнути пересихання ґрунту. У перші два роки формується крона. Надалі проводиться санітарна обрізка – віддаляються сухі, зламані гілки, що ростуть усередину крони.
З роками можна застосовувати обрізку на перехідну гілку з метою зниження крони, тому що в природі доросле дерево досягає висоти 20 м і буде незручним для збору врожаю. Висота доцільна до 5-6 м.
В окремі роки можливе підмерзання молодих гілок, але після обрізки до живої деревини дерево швидке відростає й відновлює колишню продуктивність.
Поспішіть завести на своїй ділянці шовковичне дерево, і воно буде щедро обдаровувати вас і густою тінню, і вишуканими ласощами протягом багатьох років.
Діти й онуки будуть згадувати вас.
ВАРЕННЯ ІЗ ШОВКОВИЦІ
1 кг шовковиці, 600 г цукру, 1 лимон.
Шовковицю помийте й швидко витягніть з води, відкинувши на друшляк, щоб ягоди не стали водянистими. Хвостики чистити не потрібно.
Помістіть шовковицю в ємність для варіння варення, пошарово пересипавши цукром, і залишіть на 1 годину, щоб ягоди пустили сік.
Поставте таз із шовковицею на середній вогонь, доведіть до кипіння й варіть протягом 10 хвилин.
Лимон поріжте великими кружечками, додайте у варення й кип’ятіть ще 10 хвилин. Цього часу вистачить, щоб зварилися хвостики, і банки з варенням стояли протягом довгого часу. Наприкінці варіння виловіть лимон.
Гаряче варення розлийте по підготовлених стерилізованих банках і закатайте. Банки переверніть, укутайте ковдрою й залишіть до повного остигання. Зберігайте варення із шовковиці в прохолодному темному місці.
ЛІКЕР ІЗ ШОВКОВИЦІ
Цей напій сприятливо впливає на здоров’я, особливо восени й узимку, коли нестача вітамінів більш виражена. Лікер із шовковиці корисний ще тим, що містить антиоксидантну речовина, яка стабілізує обмін речовин, і сприяє регенерації клітин усього організму.
1,5 л ягід, 1,5-2 л якісної горілки, 250 г цукру, 1 л води.
Банку обсягом 3 л наповнити наполовину ягодами. Залити горілкою так, щоб їх повністю покрило. Добре закрити й поставити в темне місце на 1 місяць.
Через витриманий строк, процідити настойку й віджати через марлю макуху від ягід.
Довести до кипіння воду з додаванням цукру. Проварити сироп хвилин 5, потім остудити його.
Змішати настойку шовковиці з остиглим сиропом. Ретельно розмішати готовий лікер із шовковиці й розлити в скляний посуд.
Цей рецепт можна застосовувати в лікуванні бронхітів, пневмонії, астми, ожиріння, поносу й серцевих захворювань.
