Соковиті, солодкі, цілющі ягоди шовковиці – чудові ласощі. Придатні вони й для переробки – ароматне, цілюще вино, сік, компоти, варення, у сушеному та підсмаженому виді смачна і корисна шовковиця. А врожаї рясні й регулярні. Збирати ягоди, які дозрівають протягом декількох тижнів з кінця травня й по липень, дуже легко – час від часу обтрушуючи дозрілий урожай на заздалегідь розстелений під деревом брезент, рогожу або плівку.
Рід шовковиці (тута) – Moms нараховує до 20 видів, в основному всі вони рослини тропіків і субтропіків, і лише деякі види можуть зростати в тепло-помірному кліматі. Морози до 30° легко переносить шовковиця біла Moms alba. Це швидко зростаюче дерево з густою кулястою кроною, у старих дерев, частіше розкидистою. Кора стовбура бура, тріщинувата, молоді гілки від сіро-зелених до червоно-бурих. Листя на одному дереві різноманітної конфігурації від цільного овального до лопатевого розсіченого. Улітку темно-зеленого кольору, а восени – солом'яно-жовте.
Шовковиця довговічна – живе до 200-300 і більше років.
Прекрасно переносить посуху і має значну сонцестійкість. До ґрунту невибаглива й тому часто використовується для лісомеліоративних цілей – для закріплення піщаних схилів і ярів. Не менш цінна шовковиця і для озеленення в міських умовах завдяки своїй стійкості до забруднення атмосфери смогом, пилом. Прекрасно переносить регулярну стрижку, найчастіше здобуваючи при цьому плакучу, кулясту або чагарникову форму В ландшафтному будівництві використовується для алейних, одиночних і групових посадок, при створенні щільних живоплотів.
Ягоди бувають білого, червоного і чорного кольору від 1 до 5 см довжиною, нагадують великі плоди малини або ожини.
Розмножують шовковицю як насінням, так і вегетативним способом, тобто щепленням, живцюванням, відводками. Саджанці реалізуються навесні та восени. У молодому віці шовковиця легко переносить пересадження.
Навесні саджанці висаджують до розпускання бруньок або восени за 1-1,5 місяця до настання стійких холодів. Завчасно перед посадкою на сонячному місці копають ямки 50x50x50, заправляють родючою землею, перегноєм, сипцем або компостом. Потім висаджують саджанці, рясно поливши при посадці. Пристовбурне коло ретельно мульчують щоб уникнути пересихання ґрунту. У перші два роки формується крона. Надалі проводиться санітарна обрізка – видаляються сухі, зламані, що ростуть усередину крони гілки.
З роками можна застосовувати обрізку на перехідну гілку з метою зниження крони, тому що в природі доросле дерево досягає висоти 20 м і буде незручним для збору врожаю.
Висота доцільна до 5-6 м. В окремі роки можливе підмерзання молодих гілок, але після обрізки до живої деревини дерево швидко відростає і відновлює колишню продуктивність.
Поспішіть завести на своїй ділянці шовковичне дерево, і воно щедро обдарує вас і густою тінню, і вишуканими ласощами протягом багатьох років.
Діти й онуки будуть згадувати вас.
